Фатима Аль-Зимам познакомила посетителей со всего мира со своей страной, которая открылась для нерелигиозного туризма в 2019 году. Она рассказывает о своих любимых местах, вождении пикапа и о том, как меняется ее страна.
Подпишитесь на рассылку новостей Travel Dispatch. Важные новости об изменении ландшафта путешествий, советы экспертов и вдохновение для ваших будущих поездок. Получите его на свой почтовый ящик.
Фатима Аль-Зимам любит ходить в черных леггинсах и повседневных топах, а ее вьющиеся волосы распущены и непокрыты. У нее есть серебристый пикап GMC, на котором она любит ездить в одиночку по саудовской пустыне. И она увлечена своей работой: в качестве гида она знакомит со своей страной посетителей из США, Франции, Великобритании, Италии, Китая и других стран.
Г-жа Аль Зимам, 34 года, женщина из Саудовской Аравии, работает на себя. Она олицетворяет глубокую трансформацию , происходящую в ее родной стране, которая давно известна как глубоко консервативное место. Открытие Саудовской Аравии для нерелигиозных туристов в 2019 году является важной частью продолжающегося сдвига, как и несколько важных достижений , которые женщины получили за последние полвека, хотя некоторые ограничения остаются.
Но даже с недавними изменениями страна продолжает подвергаться критике за свою репутацию в области прав человека , что может вызвать обеспокоенность у потенциальных посетителей. Один туристический индекс поставил Саудовскую Аравию на второе место в мире с точки зрения безопасности для путешественников ЛГБТК.
Но Саудовская Аравия делает большие ставки на то, что туристы приедут: правительство инвестирует 1 триллион долларов в отрасль в течение 10 лет с целью привлечения 100 миллионов посетителей ежегодно к 2030 году. Все это является частью усилий по снижению зависимости страны от ископаемого топлива. .
«Если нет нефти, у нас ничего нет. Так что сейчас есть много проектов по продвижению сельского хозяйства, производства солнечной энергии, а также туризма», — сказала г-жа Аль-Зимам.
Впервые я встретил г-жу Аль Зимам во время недавней одиночной поездки в Саудовскую Аравию, когда я нанял ее в качестве гида в Эр-Рияде, столице страны, и провел день, катаясь на дробовике в ее пикапе. Несколько недель спустя я связался с ней по видеосвязи в ее квартире в Джидде, на побережье Красного моря в Саудовской Аравии. Ей не терпелось рассказать мне о своих любимых местах, куда водят новых посетителей, и о том, как саудовские мужчины реагируют, когда видят ее без длинного халата или абайи.
Какую реакцию вы наблюдали среди саудовцев после того, как страна начала выдавать стандартные туристические визы?
Подавляющее большинство жителей Саудовской Аравии очень щедро относятся к туристам. Я видел это даже в отдаленных деревнях, где люди, как правило, очень религиозны — они действительно помогают туристам, особенно автостопщикам и велосипедистам, которые иногда просто появляются из ниоткуда.
И посмотрите на такое место, как Аль-Ула , на северо-западе, где сейчас так много туристов. Поначалу некоторые местные жители могли скептически относиться к толпе, шуму, посетителям. Но затем они начали видеть рабочие места, деньги, дополнительную работу, которую они могли найти благодаря туризму — они осознали открывающиеся возможности. Сейчас они очень довольны туризмом.
Правительство тратит много денег, чтобы превратить древний город Аль-Ула в туристический центр . Это место, которое вы бы порекомендовали посетителям?
Аль-Ула для меня — лучшее место в мире. Королевская комиссия проделала огромную работу по благоустройству близлежащих участков, и они до сих пор ведут раскопки, находя новые вещи. Посетителям нравятся древние гробницы в Мадаин-Салехе, который находится неподалеку. Есть так много всего. Аль-Ула полон наскальных надписей. Куда бы вы ни шли, вы можете найти их.
И я люблю приводить людей в Град, тоже на севере. Град — исторический район — Лоуренс Аравийский провел там много времени — и пейзаж потрясающий. Песчаные дюны, красные горы и просто красивые формы скал и наскальные надписи. Можно ехать и ехать, и вдруг натыкаешься на небольшой оазис, скопление пальм между горами.
Много ли в Саудовской Аравии других женщин-гидов?
Есть много-много женщин-гидов, и даже больше их проходит обучение. В классе, который я взял, чтобы стать лицензированным гидом, женщин было в два раза больше, чем мужчин, и я думаю, что это довольно обычное дело.
У многих потенциальных посетителей-женщин могут возникнуть вопросы о том, как одеваться в Саудовской Аравии. Я знаю, что ты не носишь платок или абайю . Вы перестали это делать, как только правила изменились несколько лет назад?
У меня это было постепенно. Сначала я все еще носила абайю и хиджаб в городе, но не в пустыне или в горах. Но потом я переехала в Эр-Рияд по работе, и мне было удобнее и счастливее без абайи, пока я все еще была одета скромно. Теперь я не ношу абайю или хиджаб. Единственными исключениями являются случаи, когда я иду куда-то официально — в здание суда или полицейский участок — или если я иду в мечеть. Если я собираюсь молиться, мне нужен шарф.
Некоторые люди могут пялиться, потому что это все еще непривычно видеть, но они уважают мой выбор. Однажды у меня был водитель Uber в Аль-Джуфе, который сказал мне: «Посмотрите на меня, с моей бородой и усами. Я мужчина, но женился на женщине, которую выбрала для меня моя мать. Но посмотри на себя, без абайи: ты женщина, и ты сделала свой выбор. Ты смелее меня».
Что вы посоветуете посетительницам в плане одежды?
Некоторые жители Саудовской Аравии рекомендуют женщинам-посетительницам носить шарф. Но почему? Это нормально. В сельской местности на вас могут глазеть, но я считаю, что даже там большинство людей приветливы. А люди, которые не приветствуют, ничего не скажут, потому что об этом больше нет правила. Я всегда чувствую себя в безопасности, хотя путешествую один и без абайи. Приходи, я отвезу тебя на Красное море, и вот увидишь — там можно носить бикини. Единственное исключение, если вы посещаете мечеть. Там обязательно нужно прикрывать ноги, а женщинам носить одежду с длинными рукавами и шарф.
Чем ты любишь заниматься, когда не проводишь экскурсии?
Я люблю путешествовать по Саудовской Аравии, и делал это еще до того, как начал работать гидом. Я также занимаюсь скалолазанием с 2019 года, и мне нравится ходить в Таномах , где я впервые научился лазать.
Я знаю, что не так давно саудовские женщины получили право водить машину . Что думают люди, когда видят вас за рулем вашего грузовика?
Я должен признать, что мне нравится реакция людей, которые видят, как я за рулем. Иногда в сельской местности люди следуют за мной просто потому, что им любопытно. «Это точно женщина? Разве это не просто мужчина с кудрявыми волосами?» Но потом они видят, что я женщина, и зовут меня: «Дочь моя! Моя дочь!» И спрашивают, не турист ли я.
Вы когда-нибудь выезжали за пределы своей родной страны?
Я путешествовал по Персидскому заливу и в Иорданию, но мой первый раз за пределами Ближнего Востока был в прошлом году, когда я отправился в Великобританию, а затем в Швейцарию с Министерством туризма. В той поездке мы провели одну неделю в школе туризма в Монтрё. Министерство направило тысячи человек в лучшие туристические школы Европы. Я был в последней группе.
Какой у тебя следующий концерт?
Лето — низкий сезон для туристов здесь. Так что я работаю над своей книгой, которая является и мемуарами, и путеводителем по Саудовской Аравии. Я планирую опубликовать секреты путешествий о местах по всей стране. У меня все в голове, сейчас напишу.