Отели и авиакомпании, пытающиеся возместить свои убытки от пандемии, включают больше скрытых платежей. Не поддавайтесь на них.
Брайан X. Чен, ведущий писатель по потребительским технологиям, является автором Tech Fix , колонки о социальных последствиях технологий, которые мы используем.
Многие из нас отчаянно хотят путешествовать этим летом после того, как пандемия задушила наши планы на годы. Но путешественники — и мне жаль быть убийцей — должны остерегаться: эти кажущиеся дешевыми билеты на самолет или гостиничные номера, рекламируемые в Интернете, могут быть ловушкой, заставляющей вас тратить больше, чем предполагалось.
Это связано с тем, что, согласно исследованиям и экспертам по путешествиям, отели и авиакомпании, изо всех сил пытающиеся возместить свои убытки от пандемии, все чаще прибегают к услугам потребителей со скрытыми платежами. Регуляторы называют это «мусорными сборами».
Вы наверняка сталкивались с мусорными сборами хотя бы несколько раз в своих путешествиях. Дополнительные сборы могут принимать различные формы, такие как плата за курортные удобства, зарегистрированный багаж и выбор места, и обычно они не раскрываются заранее, когда вы используете онлайн-поисковик. Они появляются ближе к концу транзакции.
Эта стратегия в туристической индустрии, известная как «разделение», не нова. Но согласно исследованиям, некоторые сборы, такие как оплата багажа и выбор места в самолете, выросли во время пандемии . И расплывчатые курортные сборы, которые обычно составляют ежедневную оптовую плату в размере от 20 до 50 долларов за основные услуги, такие как Wi-Fi и парковка, стали обычным явлением.
В целом, по данным Consumer Reports, мусорные сборы, связанные с отелями, обходятся путешественникам примерно в 3 миллиарда долларов в год. По данным консалтинговой фирмы для авиакомпаний IdeaWorks, доходы авиакомпаний от дополнительных сборов , которые включают в себя ручную кладь, распределение мест и раннюю посадку, выросли до 102,8 млрд долларов в 2022 году, что на 56% больше, чем в предыдущем году.
Это означает, что дни использования поисковых систем, таких как Google, Expedia и других, для быстрого поиска туристических предложений давно прошли. Вы можете получить представление о приблизительной стоимости билета или номера в гостинице, но вам придется потратить гораздо больше времени и усилий, чтобы подсчитать реальную стоимость.
«Отели и авиакомпании хотят затруднить вам реальное сравнение того, сколько будет стоить ваш рейс или проживание в отеле, потому что им не нравится, когда их покупают только по цене», — сказал Генри Хартевельдт, президент Atmosphere Research, анализ путешествий. фирма в Сан-Франциско.
Мусорные сборы стали настолько распространенными, что регулирующие органы говорят, что вскоре эта практика должна измениться. Федеральная торговая комиссия, которая в прошлом году начала расследование сборов, заявила, что планирует объявить о правилах, ограничивающих предприятия от их взимания в ближайшие месяцы.
Но до тех пор, пока новые законы не вступят в силу, мы должны следить за тактикой обманчивого ценообразования и по возможности обходить ее. Вот несколько идей, как это сделать.
Гостиничные сборы
Как выглядит плата за мусор в отеле?
Допустим, в этом месяце вы бронируете номер в отеле Grayson Hotel by Hyatt. Это может отображаться как 331 доллар за номер в сутки в онлайн-инструменте поиска, таком как Google или Expedia. Но как только вы окажетесь в процессе оформления заказа, реальная цена поднимется до 421 доллара.
Когда вы нажмете на детали, вы увидите добавленные налоги, которые вы ожидаете. Но менее ожидаемым является неопределенная плата за пункт назначения в размере 34 долларов, которая включает в себя Wi-Fi, доступ в тренажерный зал и 10-процентную скидку в ресторане отеля, взимаемую ежедневно. Это примерно 8 процентов от стоимости номера.
Через несколько дней эти небольшие расходы складываются.
«То, что мы имеем, — это непрозрачные, обманчивые цены», — сказал Чак Белл, директор Consumer Reports, который годами выступает против сборов за мусор. «Поставщик туристических услуг не хочет сообщать вам полную стоимость заранее, поэтому они скрывают ее».
Несмотря на то, что отели затрудняют просмотр своих курортных сборов, многие онлайн-ресурсы регулярно отслеживают сборы.
Курортный сбор Checker позволяет вам найти отель, чтобы узнать, взимает ли он курортный сбор, и если да, то сколько. NerdWallet, сайт личных финансов, провел в этом году анализ крупнейших нарушителей курортных сборов. Исследование показало, что Wyndham Properties, Hyatt и IHG взимают самую высокую плату, в среднем от 3,8% до 6,5% от общей стоимости номера.
Еще одна лучшая практика — проверять цены непосредственно на веб-сайте отеля, а не через стороннее агентство, такое как Expedia или Priceline. Это связано с тем, что отели иногда взимают различные курортные сборы с тех, кто бронирует через третьих лиц. И если вы присоединяетесь к программам лояльности отелей, они часто предлагают отказаться от курортных сборов для постоянных клиентов.
стоимость авиабилетов
Авиакомпании делают этот процесс еще более болезненным, потому что дополнительные сборы, как правило, не показываются до тех пор, пока не начнется процесс бронирования билетов. После того, как вы уже выбрали рейс и ввели свои личные данные, вам будет показано, сколько будет стоить выбор мест или регистрация багажа.
По словам г-на Хартевельдта, безусловно, лучшее эмпирическое правило — ознакомиться с бизнес-моделью бренда и типами сборов, которые он обычно несет. Общеизвестно, что бюджетные авиакомпании, предлагающие самые дешевые билеты, компенсируют разницу в цене, взимая больше за основные удобства, такие как выбор места и багаж.
Анализ, проведенный NerdWallet в феврале, показал, что бюджетные бренды Frontier и Spirit Airlines взимают наибольшую плату за выбор места, а Alaska и Hawaiian Airlines взимают наименьшую плату.
Если вы выбираете авиакомпанию, которая взимает плату за выбор места, вы можете отказаться от выбора места, а затем надеяться, что сможете сделать это с представителем службы поддержки клиентов в терминале. Но это азартная игра, и она особенно не подходит для семей.
Уложиться во времени
Если вы хотите путешествовать с ограниченным бюджетом, теперь требуется больше труда. После подстановки всех чисел для каждого поставщика подсчитайте итоги со всеми включенными сборами. Только в этом случае вы сможете правильно сравнивать цены.
В будущем, надеюсь, нам не понадобится это делать. Дуг Фаррар, представитель FTC, сказал, что вместо того, чтобы давать потребителям советы о том, как бороться с неожиданными платежами, агентство стремилось заставить предприятия полностью сократить сборы за мусор с помощью правил, регулирующих практику.
«Мы постараемся покончить с этим», — сказал он. Но он добавил: «Я не думаю, что вы можете избежать этого, строго говоря. Это просто встроено в процесс».
Некоторые бренды опережают регулятивные меры, меняя свои методы. Marriott International заявила, что недавно обновила стоимость номеров, включив в нее курортные сборы, когда люди использовали ее приложение и веб-сайт для поиска бронирований. В заявлении Hyatt говорится, что они планируют сделать то же самое.
Конечно, это не означает, что бренды перестанут взимать плату. Но это поможет сразу узнать, когда сделка не так велика, как кажется. Тогда вы можете забронировать где-нибудь еще.